El partido inaugural del Mundial 2026 se celebró en el icónico Estadio Azteca de Ciudad de México, con un enfrentamiento entre México y Sudáfrica. México buscaba aprovechar su ventaja de local para comenzar el torneo de manera efectiva. El apoyo entusiasta de la multitud elevó la moral del equipo local. Por otro lado, Sudáfrica aspiraba a lograr un hito histórico avanzando más allá de la fase de grupos.

México mostró un rendimiento destacado en el Grupo A, ganando los tres partidos para liderar el grupo y avanzar a los octavos de final. Sudáfrica, tras perder contra México, empató con Chequia y venció a Corea del Sur para terminar en segundo lugar del grupo. Este logro marcó un primero para Sudáfrica, permitiéndoles avanzar a las etapas eliminatorias.