Messi'nin yıkadığı bebek pazar günü karşısında: 2002'nin efsaneleri finali okudu
NOW Spor'un Efsaneler Masası'nda 2002'nin dünya üçüncüsü kadrosu final öncesi son sözünü söyledi: Bülent Korkmaz Messi'yi "gelmiş geçmiş bir numara" ilan etti. Masanın en çarpıcı hikâyesi ise 2007'den geldi — Barcelona'nın UNICEF çekiminde Messi'nin küvette yıkadığı bebeklerden biri Lamine Yamal'dı. O bebek pazar günü Dünya Kupası finalinde Messi'nin karşısına çıkıyor.
Final belli olalı bir gün geçmişti ve 16 Temmuz gecesi NOW Spor'un Efsaneler Masası dokuzuncu bölümüyle yayındaydı: Ersin Düzen'in moderatörlüğünde Rüştü Reçber, Bülent Korkmaz, Tugay Kerimoğlu, Hakan Ünsal, Emre Aşık ve Ergün Penbe — yani 2002'de Türkiye'ye dünya üçüncülüğünü yaşatan kadronun ta kendisi — İspanya-Arjantin finalini masaya yatırdı. İki saate yaklaşan yayının ana başlığı tartışmasızdı: Messi.
Masanın en net hükmünü Bülent Korkmaz verdi: "Şöyle söylüyorduk, Messi dünyanın en iyi oyuncularından bir tanesi diyorduk. Ben şimdi dünyanın en iyi oyuncusu diyorum. Gelmiş geçmiş oyuncular arasında bir numara diyorum." Korkmaz'ın kanıtı yarı finaldeki ilk goldü: Messi'nin, kademeye gelen Enzo Fernández'i görüp topu tek başına zorlamak yerine ona bırakması. "Yeteneğiyle, becerisiyle ve aklıyla" — vurgu üçüncü kelimedeydi.
Maradona-Pelé kıyası da masadan kaçmadı. Yayında dile getirilen formül şuydu: FIFA 2000'lerin başında Pelé ile Maradona'yı 20. yüzyılın futbolcuları seçmişti; 21. yüzyılın futbolcusu şu anda Messi. Hatta bir adım ötesi de söylendi — pazar günü kupa da gelirse, kapanan Messi-Maradona tartışmasının yerini Messi-Pelé tartışması alacak ve o fitil bu finalde ateşlenecek.
Yayında ekrana gelen verilere göre Messi yarı finalde girdiği 23 ikili mücadelenin 13'ünü kazandı, 13 çalım denemesinin 10'unu tamamladı — 39 yaşında ve üç-dört günde bir 100 dakikanın üzerinde oynayarak. Masada buna düşülen not, turnuvanın belki de en eski futbol aksiyomuydu: futbolcu turnuvada değil, turnuvaya hazırlanır. Messi'nin kupa öncesi çift idmanla ekstra kondisyon çalıştığı, son yarım saate kadar oyunda âdeta kaybolup rakip yorulduğunda maçı bitirdiği anlatıldı: "Sakladı, oyunu çözdü, nereden bitireceğini gördü, son yarım saatte her şeyi bitirdi gitti."
Gecenin en çok konuşulan hikâyesi ise bir fotoğraftı. 2007'de Barcelona, UNICEF iş birliğiyle hazırlanan yardım takvimi için oyuncularını bebeklerle fotoğrafladı; Messi'nin küvette yıkadığı bebek, göçmen bir ailenin aylar önce doğmuş oğlu Lamine Yamal'dı. Yayında İspanyol basınının manşeti de aktarıldı: "Messi, kendini yenebilecek tek bebeği de yıkadı." On dokuz yıl sonra o bebek, Dünya Kupası finalinde Messi'nin karşısında. Masadaki tepki herkesinkiyle aynıydı: "Film gibi. Montaj sandım."
Finalin taktik okuması da yapıldı. Yayına göre İspanya'nın en büyük avantajı kenar oyuncuları; çünkü Arjantin'in iki beki de turnuva başından beri sorunlu. Ama aynı yayında aktarılan haber notu final dengesini ilgilendiriyor: Yamal ve Pedro Porro, 16 Temmuz'daki antrenmana sakatlık nedeniyle çıkmadı. Masada Luis de la Fuente'ye ayrıca bir parantez açıldı — herkes Yamal'ın turnuva performansını yetersiz bulurken hocasının onu oyunda tutması "oyuncuyu kaybetmeme adına doğru mantık" diye övüldü. Bir övgü de 19 yaşındaki stoper Pau Cubarsí'ye gitti: Mbappé'ye adım attırmayan çocuk için masada "Dünya Kupası'nın en iyi on birini saysanız stoperi o" dendi.
2002'nin adamları Arjantin'de kendilerinden bir şey de gördü. Masada bu Arjantin, Messi'yi kenara koyduğunuzda bile birbirini sahiplenmesi, iki yönlü oyunu ve karakteriyle 2002 Türkiye'sine benzetildi. Kanıt olarak sahadan değil soyunma odasından örnekler verildi: Lautaro Martínez'in finale giden golü anlatırken döktüğü gözyaşları, Enzo Fernández'in 15 yaşındayken "milli takımı bırakma" diye Messi'ye yazdığı mektup. On yıl önce Şili finalinden sonra penaltı kaçırıp millî takımı bırakan adamı geri döndüren Scaloni'ye de masadan aynı teslimiyet geldi: Messi'yi ikna etmek kadar, takımın geri kalanına liderin o olduğunu kabul ettirmek de onun eseri.
Kapanış tartışması ise turnuva başındaki kehanetler üzerineydi. Masada kimse bu finali önceden söylememişti — İspanya diyen çoktu, Almanya ve Fransa diyenler de vardı; stüdyo bu yüzden bir ara karıştı, araya reklam girmek zorunda kaldı. Ama pazar gecesine taşınan asıl gerilim şu cümlede saklı: futbolun doğruları İspanya diyor, gönüller Arjantin'de. Küvetteki bebek ile onu yıkayan adamın finali, iki taraftan birine hem hikâyeyi hem kupayı verecek.